Юдит Резник - последний космический рейс

Она родилась 5 апреля 1949 года в Кливленде, штат Огайо. Ее дед Яков Резник, родом из Киева, познал все ужасы бесправного существования еврея в царской России и как только представилась возможность, эмигрировал в Палестину. Тогда, в начале 20-х годов, советская власть еще не закончила сооружение прочного и непроницаемого железного занавеса, и оставались пока маленькие щели. В Палестине родился отец Юдит. Он рос и воспитывался в ортодоксальной еврейской среде и с ранних лет стал учиться в религиозной школе Хеврона. Палестина в то время была подмандатной территорией Великобритании и, следуя старому, проверенному веками принципу " разделяй и властвуй ", англичане науськивали арабскую общину против растущей еврейской. Зловещей памяти кровавый еврейский погром 1929 года, который, при попустительстве британской администрации, учинили арабы в Хевроне, заставили семью Резников перебраться в Америку. Поселились они в Кливленде, Яков стал работать резником при местной синагоге, полностью оправдывая свою фамилию. Сына он выучил на оптиметриста. Тот стал работать, женился. Юдит родилась в Кливленде, но ее детские и школьные годы прошли в городе Акрон того же штата Огайо. Детство Юдит нельзя было назвать счастливым. Обстановка в семье была тяжелой. Ее мать - властная и настойчивая Сара Резник - постоянно ссорилась с мужем в вопросе воспитания двух своих детей. Юдит росла тихим и послушным ребенком. Родители, а точнее отец, пожелал дать детям еврейское образование, и Юдит все годы аккуратно посещала еврейскую воскресную школу, прошла бат-мицву, а в 1966 году завершила среднее образование в обычной американской школе. Затем училась в университете Карнеги-Меллон в Питтсбурге и получила диплом инженера-электрика, защитила докторскую диссертацию в университете Мэриленда в 1977 году. Ее диссертация была посвящена влиянию электричества на сетчатую оболочку глаза. Университет много дал Юдит и не только в интеллектуальном плане. Она упорно изучала не только обязательные для специальности предметы, но училась риторике, принимала активное участие в студенческом самоуправлении. Сокурсники уважали ее за серьезность и целеустремленность. Но не была Юдит, так называемым "синим чулком". В ней с одинаковым постоянством уживались серьезность и веселось, умение упорно работать и бездумно веселиться с друзьями. Но не любила она никого допускать в свой собственный внутренний мир.

Университет дал Юдит не только солидную математическую и инженерную подготовку, а, кроме того, и мужа. Исследователь ее жизни и космической судьбы, ученый из Чикаго Илья Куксин пишет, что сразу после торжественной церемонии получения дипломов она и ее однокурсник Майкл Алдак после традиционной хупы в синагоге Beth El в Акроне становятся мужем и женой. Но Майкл не был первой любовью Юдит. Любила она, и отвечал ей взаимностью ее школьный друг Лен Нами. Но, во-первых, он не был евреем, во-вторых, показался отцу Юдит не слишком респектабельным женихом для его красавицы-дочери. Юдит опять послушалась отца. Забегая вперед, необходимо отметить, что именно Лен сыграл большую, а может быть и решающую роль в том, что Юдит стала астронавтом.

Летом 1977 года Юдит прочитала в газете, что американское космическое агентство НАСА объявило набор в группу астронавтов, и что на сей раз будут приниматься и женщины. В штаб-квартире этой организации заявление Юдит, разумеется, приняли, но заявили, что шансы у нее практически нулевые. Докторская степень - это, конечно, очень хорошо, но преимущество будет отдано тем, кто умеет летать, и имеет лицензию летчика. Ведь по тогдашним понятиям считалось, что астронавт это, прежде всего летчик. Далее Юдит сказали, что число заявлений приближается к восьми тысячам, а принято будет только 35 человек, а из них всего шесть женщин.

Другой человек опустил бы руки, но не Юдит. Немедленно она связывается с Леном, который к тому времени стал профессиональным летчиком и работал на канадских авиалиниях. С его помощью Юдит научилась летать, но для получения лицензии летчика надо было не только уметь летать, но и сдать три сложных профессиональных экзамена. Юдит сдает их, и как обычно, блестяще. Она набирает на самом главном 100 баллов из 100, а на двух остальных 98 из 100. Сразу же телеграфирует об этом в НАСА и, надо полагать, что это произвело соответствующий эффект. Среди шести принятых женщин- астронавтов была и Юдит Резник. Правда, друзей и родственников удивил этот ее неожиданный шаг.

В то время она работала в должности инженера-биомедика в лаборатории нейропсихологии Национального института здоровья в Бетесде, штат Мэриленд. Кандидатом в астронавты Юдит Резник стала в январе 1978 года, когда специальная комиссия НАСА направила ее на годичные тренировочные курсы, которые она завершила в августе 1979 года. НАСА предложила ей заняться исследовательской работой – изучением принципа деятельности всевозможных орбитальных систем, программным обеспечением полетов. Юдит стала изучать и системы ручного управления космическим кораблем. Словом, началась работа в совершенно новой для Юдит области. Юдит успешно справляется и с теорией, и практикой работы в непривычных условиях невесомости. В конце августа 1984 года состоялся первый космический полет Юдит Резник в составе экипажа космического корабля "Дискавери". Юдит была единственной женщиной в составе этого экипажа, и пятеро мужчин ревностно наблюдали за ее работой. Сразу же по возвращении на землю командир экипажа полковник Генри Хартсфилд заявил: «Юдит была лучшей из нас».

В своем первом космическом полете Юдит провела 144 часа 57 минут и проводила довольно сложные научные наблюдения. Неоднократно транслировались ее репортажи на землю. В своем первом репортаже на вопрос, какой она видит землю из космоса - Юдит с волнением ответила: " Как красива наша земля! ". Много раз в сеансах космической связи на земле с удовольствием наблюдали, как эта красивая женщина, в буквальном смысле слова, порхает в состоянии невесомости в кабине космического корабля, и ее темные кудри поднимаются над изящной головкой.

По возвращении на землю о Юдит много писали, ее просто осаждали репортеры, но не любила она этого шума и всячески старалась уклоняться от него. Но, как говорится, положение обязывало принимать участие в пресс-конференциях, отвечать на вопросы умные и глупые, а иногда и просто провокационные. Так, когда ее однажды спросили, как она соблюдала каноны иудейской религии в космосе, Юдит ответила просто, что в этих специфических условиях их нельзя было соблюдать. Затем добавила, что ее еврейские корни глубоки и прочны и она никогда не собирается от них отказываться.

28 января 1986 года миллионы телезрителей в разных странах наблюдали прямую трансляцию старта космического корабля «Челленджер». Миллионы запомнили, как Юдит Резник со своими коллегами-астронавтами поднялась на борт «Челленджера», на прощанье взмахнула рукой и обворожительно улыбнулась. Корабль стартовал в 11:38, а на 73-й секунде полёта, из-за повреждения уплотнителя твёрдотопливного ускорителя, шаттл «Челленджер» взорвался. Семь членов экипажа погибли...

На поминальной молитве в синагоге города Акрон (той самой, где Юдит проходила обряд бат-мицвы и стояла под хупой) губернатор штата Огайо сказал: "Она знала, что будет в космосе, как дома, и навсегда осталась в нем".