Берман, Василий Лазаревич

Василий Лазаревич Берман.

— общественный деятель и палестинофил, род. в Митаве в 1862 г., ум. в Каире в 1896 г. Первоначальное образование Б. получил в учрежденном его отцом Л. Я. Берманом (см.) петербургском еврейском училище, а высшее — на юридическом факультете, после чего он вступил в петербургскую корпорацию помощников присяжных поверенных. Прекрасные способности, дар слова и редкий запас общественной энергии, в связи с обаятельными душевными качествами очень рано выдвинули Бермана, как общественного деятеля. Еще будучи студентом, он помещал в издаваемой его отцом газете "Русский еврей" оригинальные и переводные стихотворения под псевдонимом Бен-Элиезер (впоследствии он писал также статьи в "Восходе"). К палестинофильству Б. примкнул еще в университете, под влиянием погромов 80-х гг. Б. много поработал для палестинского дела: он присутствовал на известном сезде в Каттовице, принимал деятельное участие в организации различных кружков "Друзей Сиона", помогал "билуйцам", отправившимся в Палестину, хлопотал ο легализации одесского "Общества вспомоществования евреям ремесленникам и земледельцам в Сирии и Палестине" (1890) и выпустил в свет два сборника — "Палестина" (1884) и посвященный Л. Пинскеру "Сион" (1892), в которых помещены статьи Б.: "Палестинское дело в заграничной жизни и печати" и "Палестинское течение в еврейской истории", а также ряд мелких заметок. Среди русских палестинофилов Б. выделялся по широкой научной постановке вопроса ο колонизации Палестины. Б. предугадал два серьезных фактора поступательного хода русско-еврейской жизни — эмиграционную проблему и подъем национального самосознания русского еврейства — и связывал с ними свое палестинофильство. И поэтому, не прекращая работы по колонизации Палестины, Б. отдавал много энергии также русско-еврейскому общественному делу. Работая в крупнейшем тогда еврейском общественном учреждении — в центральном комитете Еврейского колонизационного общества, секретарем которого он состоял, — Б. по поручению комитета совершил в 1893 г. продолжительное путешествие по Европе для всестороннего изучения эмиграционного вопроса. Результаты его наблюдений, изложенные в обширном докладе, послужили основанием для создания так наз. II отделения комитета Евр. колон. общества (которым Б. и руководил), специально занимавшегося эмиграцией. Ему отчасти обязаны своим возникновением "Историко-этнографическая комиссия" при Обществе распространения просвещения между евреями. Б. вообще принимал участие во всех еврейских общественных начинаниях в Петербурге, причем обыкновенно играл роль вдохновителя (имя Б. имеется на воззвании о coбирании исторических и других материалов ο евреях в России для проектировавшейся И. Зингером в начале 90-х годов еврейской энциклопедии на немецком языке). В 1894 г. Б. заболел чахоткой и поселился в Египте, где написал исследование ο "Евреях в современном Египте" ("Восход", 1893, кн. 8). Поэт Л. Яффе посвятил памяти Б. стихотворение "Венок", а Буки бен-Иогли стихотворение в прозе שפנ ןויצ (Hamelitz, 1893) — Ср.: "Систематическ. указ. литературы ο евр."; "Указатель литературы ο сионизме"; некрологи в разных органах ("Хроника Восхода", 1896, № 10, Die Welt, Hamelitz); M. Винавер, "Еврейск. Старина", 1909, кн. 1.

С. Г—н.